北京时间2月18日，亚冠精英赛东亚区结束了4场比赛的争夺。其中，上海申花4-2战胜神户胜利船，暂时跻身晋级区；浦项铁人2-5不敌柔佛新山，成为第三支出局的球队。目前，少赛一场的山东泰山积10分排在第8名，冲击淘汰赛的竞争对手仅剩积8分的上海海港。

2月19日，泰山队客场挑战早已提前出局的蔚山现代，上海海港则坐镇主场迎战有望争夺东亚区头名的横滨水手。这两场比赛的结果将直接决定两支中超球队的命运，遗憾的是，三支中超球队必有一队将面临淘汰。目前，出线的主动权掌握在泰山队手中，只要能拿到1分就可锁定出线名额，而上海海港则必须拿到3分才可完成晋级目标。

进入淘汰赛阶段，对阵规则为东亚区第一对阵第八、第二对阵第七，以此类推。最后一场比赛的赛果在决定排名的同时也将决定淘汰赛的对阵对手。不论泰山队晋级，还是上海申花、上海海港晋级，积分都无法赶上排名第五的光州FC，因此，两支晋级的中超球队只能遭遇排名前三的球队，而根据积分榜情况，前三名已被日本球队提前包揽。

假设泰山队取胜晋级，积分达到13分，排名第6，则将在淘汰赛中对阵神户胜利船或末轮大败的横滨水手。若泰山队拿到1分晋级，则积11分，排名第7或第8，淘汰赛对阵横滨水手或川崎前锋。若泰山队末轮输球而上海海港未能全取三分，则泰山队晋级，淘汰赛对阵川崎前锋或赢球的横滨水手。总体来看，泰山队如能晋级，无论以何种形式，都有再次与老对手横滨水手交锋的可能，只有取胜晋级，才有较大希望换一个对手——神户胜利船。