火箭锋线人手充足，防守强悍，不需要杜兰特在防守端过度消耗，能让他保留更多体力投入进攻。 火箭全队拥有不错的投射能力，内线核心申京作为空间型中锋，能投能传能低位单打，为杜兰特拉开了空间。 全联盟第一的篮板球能力，也为执行投抢战术提供了坚实基础。

新赛季随着杜兰特、芬尼-史密斯等锋线的加入，球队的换防弹性和整体防守深度预计将进一步增强。 进攻端则将围绕杜兰特-申京高低位双核展开，杜兰特的单打和申京的策应相得益彰，全队改善的空间环境也让进攻选择更加丰富。

卫冕冠军俄克拉荷马雷霆拥有亚历山大、霍姆格伦和杰伦·威廉姆斯组成的青春三巨头，防守效率联盟第一，团队篮球打得非常成熟。 丹佛掘金则拥有尼古拉·约基奇这位两届MVP，他的高位策应、低位单打和传球视野构建了联盟最立体的进攻体系。 上赛季季后赛，当申京换防穆雷时，掘金的底角射手场均能获得7.3次大空位三分机会。 此外，洛杉矶快船等队伍也虎视眈眈。

即便阵容强大，火箭仍面临磨合问题。 球队阵容变动大，有多达10名新球员，需要时间建立化学反应。 年轻球员如阿门·汤普森需要提升三分命中率，申京的防守脚步在季后赛可能被针对，尤其是面对约基奇这样的中锋时。