本周亚冠比赛即将开打，中超前四的球队不得不做出选择：是要保证双线作战的成绩还是将重心放在联赛上。由于亚冠改制后，中超球队在外援方面处于劣势，上个赛季虽然有三支队伍同时晋级，但除了泰山队外，上海申花和海港却都是在最后时刻才成功晋级。鉴于中超一周双赛、甚至更加密集的赛程，各队并没有足够的实力进行双线作战。而中超争冠形势激烈，因此舍弃亚冠以确保联赛成绩已成必然选择，上海申花也不例外。

9月16日18:00，亚冠小组赛首轮上海申花将客场对阵K联赛球队江原，而在即将出征的名单中，多名主力球员并未出现。前场李可上一场受伤，缺席了对阵成都蓉城的比赛，如果他可以参加亚冠比赛，就无需休息一场，这意味着他的伤势可能比预期更为严重。斯卢茨基的战术体系对后腰要求极高，而阿马杜同样受伤，导致了中场上申花的人手紧缺，只能让吴曦回撤打6号位。

上海申花本赛季一直面临着外援困境，除了受伤因素外，外援们的状态也不够稳定。上一场比赛里与蒋圣龙配合失误的马纳法也没有随队前往客场，他需要好好休息备战成都蓉城的比赛，对抗韦世豪和古尔芬克尔的进攻。阿苏埃的体能一直没有完全恢复到最佳状态，所以他也留守上海休息，只有特谢拉一个外援随队前往客场，尚不确定是否能够出场，即便不能取胜，也绝不能轻言放弃。

尽管阵容上存在明显差距，但派出替补并不代表完全放弃比赛。江原是上赛季K联赛亚军，本赛季目前排名第五，典型的韩国风格，整体年轻球员富有活力，善于奔跑和拼抢。同样在9月13日进行了一场联赛比赛，比上海申花少休息一场，双方身体素质相差无几。因此，替补球员们迎接了机会，承担起了重要责任。