如果只是一个普通的年轻球员，这份成绩单或许还能用“适应期”来搪塞。 但他是沃尔特马德，是顶着创队史纪录身价来的“天选之子”。 当球迷和媒体用放大镜审视这10个进球，再对比那沉甸甸的7500万，失望的情绪就像泰恩河上的雾气，慢慢弥漫开来。 更让人揪心的是，他的位置开始变得不稳定。 在斯图加特，他是游弋在中锋身后的影子前锋，是进攻的发起者和终结者，踢得自由而高效。 可到了纽卡，由于球队战术需要和人员配置，他经常被顶到最前面，充当单箭头。

踢中锋，他需要和英超那些肌肉丛林里的硬汉们肉搏，背身拿球、争抢头球，这并非他最擅长的。 踢回他喜欢的二前锋位置吧，左边有状态火热的安东尼·戈登，中间有技术全面的亚历山大·伊萨克，竞争激烈到让他有些无所适从。 上周中对阵卡拉巴赫的欧冠比赛就是个缩影。 那场比赛，主帅埃迪·豪终于把他放到了影子前锋的位置上，就在戈登身后。 结果，全场的焦点都被戈登一个人抢走了，这位英格兰边锋上演了大四喜，风头无两。 比赛中的一个细节被镜头捕捉到：戈登甚至婉拒了让点球给队友的机会，为此还和队长基兰·特里皮尔发生了短暂的争执。 而渴望进球证明自己的沃尔特马德，在聚光灯之外，显得有些落寞。

问题到底出在哪儿？ 德国《慕尼黑晚报》的评论一针见血：“当沃尔特马德担任影子前锋时，他的表现更好。 ”这句话点出了核心矛盾——球员的特长与球队的即时需求之间，存在一道需要磨合的鸿沟。 纽卡的主打阵型是4-3-3，需要一个能扛住后卫、作为支点的中锋。 为了球队整体，沃尔特马德不得不做出牺牲。 但牺牲之后，他德甲时期那种灵动的跑位、后排插上的威胁，就被大大削弱了。 英超的节奏和对抗强度，与德甲截然不同。 这里的比赛几乎没有喘息的时间，身体接触是家常便饭。 开局的高光让对手把他研究透了，一旦针对性布防，他熟悉的进球路径就被一条条堵死。

有意思的是，尽管在英格兰过得磕磕绊绊，老家德国的目光却从未真正离开过他。 拜仁慕尼黑，这个夏天的失败者，一直在远处静静地观察。 德国媒体说得明白，拜仁和沃尔特马德团队之间目前没有任何具体的接触或谈判，但俱乐部的球探报告里，他的名字始终被重点标注。 这背后的算盘，明眼人都能看出来。 拜仁现在的头号中锋哈里·凯恩，合同将在2027年夏天到期，到时候凯恩就32岁了。 即便他状态依旧神勇，未来也存在去沙特或者巴萨的可能性。 拜仁需要未雨绸缪，找一个熟悉德甲、正值黄金年龄的替代者。 沃尔特马德，这个他们曾经求而不得的德国国脚，自然是一个值得长期关注的选择。

而对于沃尔特马德自己来说，现在的日子是一种复杂的滋味。 面对媒体，他表达了对纽卡斯尔这座城市的喜爱，说在这里生活得很开心，并且正全力准备即将到来的世界杯。 但足球世界的现实往往比官方说辞更冷酷。 有接近球队的消息源透露，因为近期出场时间不稳定，这位年轻人其实“并不开心”。

纽卡斯尔内部的态度也有些微妙。 主教练埃迪·豪在公开场合依然维护他，称赞他的职业态度和训练表现，甚至尝试过把他改造成中场来寻找说明书。 可另一方面，英国《每日电讯报》也曝出风声，称如果有俱乐部能在今年夏天开出接近当初6900万英镑买价的报价，纽卡会考虑放人。 毕竟，财政公平法案的压力是悬在每个英超俱乐部头上的剑。

24岁，第一次离开德甲闯荡英超，沃尔特马德的适应阵痛，看起来比许多人预想的都要剧烈。 从圣詹姆斯公园的宠儿，到需要为主力位置而战，这个过程只用了不到半个赛季。 他的身材依然高大，技术依然出色，但如何在英超的丛林里，重新找到那条通往球门的道路，是他眼下最急迫的课题。 在纽卡更衣室里，他还没有用持续的表现赢得那种毋庸置疑的信任。 而在慕尼黑，那份来自安联球场的“密切关注”档案，正在不断更新着关于他挣扎与偶尔闪光的最新记录。