每当赛季进入关键阶段，总有球迷戏言：“春天到了，该开始掉队了。”但这次，不只是阿森纳，英超的六大豪门再加上阿斯顿维拉，都站在崩盘的边缘。若此时无法顶住巨大压力，他们随时可能经历一场惨烈的滑铁卢。

压力最沉重的无疑是热刺。上赛季他们成功夺得欧洲冠军，时隔18年再次加冕。不过，自波斯特科格鲁离开后，一切似乎变得糟糕。弗兰克执教期间状况未见好转，最终无奈下课。更糟糕的是，换帅后由图多尔接手，开局四连败，欧冠几乎提前出局，联赛排名直逼降级区，媒体纷纷预测热刺或将再次换帅，整个俱乐部陷入不稳定。

而利物浦的情况同样不容乐观。尽管赛季初依靠“绝杀”连胜频频取分，但随后五次补时丢分缔造英超最糟糕纪录。外界难辨究竟是球员发挥失常影响教练战术，还是教练调整不到位令球员无所适从。一场即将到来的直接对决中，热刺与利物浦都拿出了全力，输家势必承受更加沉重的压力。利物浦若败，将距离欧冠区愈发遥远；热刺若落败，恐怕将跌入降级泥潭。

另一场焦点战是曼联对阵阿斯顿维拉。维拉本赛季起伏极大，开局五轮未尝胜绩，濒临降级，但随后惊艳反弹，取得13场12胜，跻身争冠行列。然而遭遇阿森纳失利后，近11场仅赢三场，中场主力多伤，球队目标由争冠转向争夺欧冠席位。曼联状态同样摇摆，在联赛杯被格林斯比淘汰后跌入低谷，虽经卡里克接手短暂回暖，但最近一战不敌纽卡，形势微妙。若本轮负于维拉，曼联或一跃从第三滑落至第六，势必打击士气。这两支队伍争胜的决心空前强烈，互不退让成为注定的剧目。