2026年7月21日19:35，足协杯1/8决赛上海申花主场迎战青岛海牛。这两支球队都是今年1月足协「假赌黑」专项整治罚单的直接受影响方，一个扣10分退了中超争冠行列，一个扣7分卡在降级区边缘，这场碰面的走向，赛前就能从两边的优先级里摸出大概。

申花今年还是斯卢茨基执教，赛季初的目标本来是冲联赛冠军，球员配置在中超也算第一档，但开赛没多久就赶上罚单落地，1月29日的处罚里申花被扣10分、罚款100万，加上赛季中段连续的球员伤病，现在8胜5平5负，少赛1场积19分排中超第11，保级早就没压力，联赛也没什么可追的了。

足协杯就成了这支申花今年最现实的成绩突破口。上轮足协杯他们客场2:0啃下了石家庄功夫，进八强的路走得很顺。上周末中超主场打天津津门虎本来是被看好拿3分的局，申花先进的两个球都被判无效，下半场突遇暴雨比赛中断，恢复之后状态全掉，被津门虎连灌两个，0:2输了主场。

这场打海牛，申花没什么好保留的，只是防线有点隐忧：金顺凯整个赛季都在养伤，蒋圣龙也长期伤缺，中卫位置上目前只有朱辰杰和杨帅能用，打海牛这种进攻端缺人的队问题不大，中卫位置的厚度确实是申花这套阵容目前的短板。